乳腺癌是女性最常见的恶性肿瘤之一，发病率仍在逐年增加，在西欧、北美等发达国家，乳腺癌发病率居女性癌瘤的首位。我国虽属低发国家，但大、中城市（特别是沿海城市）比农村及内陆地区发病率高，而且有明显上升的趋势，北京、上海、天津等大城市的乳腺癌发病已跃居各种癌瘤的首位。其发病年龄以中老年者居多，30岁内少见，而20岁以内者则罕见。国内资料仅见3例年龄在20岁以内，我院最年轻患者为19岁（乳腺肉瘤除外）。30岁以后发病率开始上升，45岁以上为好发年龄，45-50和60-64岁的发病率稍为偏高。据统计，全国每年有4万多妇女死于本病，乳腺癌已成为严重威胁我国女性生命的严重疾病之一。
为了完善乳腺检查，早期诊断，为临床及时正确的手术治疗提供可靠的信息，磁共振检查有望被临床医生及患有乳腺疾患的患者广泛应用。

磁共振检查的软组织分辨率高，行乳腺磁共振检查，其敏感性高于乳腺X线检查，能三维立体的观察病变，不仅能够提供病灶的形态学特征，而且运用动态增强还能提供病灶的血流动力学情况，对乳腺疾病的诊断及病灶的检出达到了一个新的高度，在国外及国内一些大城市已经广泛应用于乳腺癌的早期诊断。
乳腺磁共振检查具有多种优点，它可以明显提高乳腺疾病，特别是早期乳腺癌和隐性乳腺癌的检出率。而以下的情况则需要作乳腺磁共振检查：

1、X线和B超检查都无法确诊的病变。当乳腺X线或B超检查结果模棱两可难以确诊时，使用磁共振检查可以提供更多的信息，为鉴别诊断提供有力的证据。

2、发现隐性乳腺癌。有些乳腺癌仅仅表现为腋下淋巴结肿大，临床体检和X线摄影都不能发现病灶，此时通过做乳腺磁共振检查往往可以发现较小的原发灶。

3、 做过乳房扩大整形手术的女性。隆胸手术放入的假体有发生渗漏破裂的可能性，据统计时间长短不一，国外平均12年，国内假体平均8年。约有一半病人没有明显临床症状，因此假体放入时间较长者，建议对其行磁共振检查，常常可以早期发现假体破裂，而能够及时处理。对于做过隆胸术后的乳腺，X线检查时需压迫乳房，有造成假体继发破裂和水凝胶扩散的危险，另外由于植入假体的遮挡，X线检查难于显示病灶。而磁共振检查则不存在这些问题，它能有效显示病灶并进行诊断。因此隆胸手术后触诊发现可疑肿块，都应行磁共振检查。

4、 打算做保留乳房手术的病人。保留乳房治疗的意义在于：在完全去除肿瘤病灶的同时保留满意的乳房外形。国际上近30多年的多项研究表明，对于严格选择的病例，保留乳房治疗的远期生存效果等同于全乳房切除。但是常规乳腺X线摄影及B超往往低估肿瘤的范围，对多中心及多部位病灶显示不全，在做磁共振检查后可能还会在乳腺的其它部位发现另外的病灶。对于这样的病人就应该做全乳切除术，而不是保乳手术。美国的研究表明，大概有40%做保乳手术的病人因为低估手术范围，从而导致局部复发。因此，对于乳腺X线摄影怀疑有乳腺癌的病人，或者经穿刺活检确诊为乳腺癌的病人，如想保留乳房，建议在手术前做乳腺磁共振检查。

5、高危人群筛查。采用磁共振检查对高危人群进行筛查比其他影像学检查更加容易发现可疑病灶，可做到早期诊断、早期处理。乳腺癌高危人群的定义是：既往有乳腺癌病史；亲属有患乳腺癌史；有BRCA基因突变者；曾行乳腺活检，经病理证实为不典型增生；小叶原位癌；放射状瘢痕；曾因淋巴瘤行斗篷野放疗的病人。

6、 对乳腺癌新辅助化疗反应的评价。传统的手术后辅助化疗，由于无法预测疗效，有相当的盲目性，无法达到治疗目的。新辅助化疗在手术治疗前进行，可以通过观察病灶对治疗的反应，判断治疗方案是否有效。化学治疗可导致乳腺纤维化，降低了临床触诊和乳腺X线检查的敏感性。磁共振检查可根据病灶对比增强的降低来判断化疗反应，这种方法对检查化疗后反应具有较高的敏感性。